希尔维娅（Penélope Cruz 佩内洛普·克鲁兹 饰）是西班牙某小镇上参逊内裤厂的缝纫女工，她与厂主的儿子乔西相恋，并怀有对方的孩子。优柔寡断的乔西发誓迎娶希尔维娅，却遭到母亲的强烈反对。为了拆散两人，乔西的母亲雇佣健美的内裤模特卢去勾引希尔维娅，与此同时自己也臣服于卢年轻健硕的雄性魅力之下。隐约感到女友移情别恋的乔西伤心非常，继而从希尔维娅的母亲那里得到慰籍。 脆弱的爱情，混乱的情欲，一切该将何去何从，本片荣获1992年威尼斯电影节银狮奖。

性感美丽的少女施维娅是小镇上的纺织女工，父亲在她年幼的时候就抛弃了她，她的母亲靠开酒吧把她和两个妹妹拉扯大。施维娅爱上了小镇上富有的参逊家族的独生子路易·荷西，并怀上了他的孩子。在温室中长大的路易·荷西是个软弱无能的人，他在严厉的母亲的管教之下总是显得很懦弱。荷西的母亲在听说自己的儿子要娶施维娅为妻的时候，非常的不愿意。因为荷西的父亲曼奴曾和施维娅的母亲有染。

施维娅的母亲为了抚养几个孩子，曾经做过妓女。即使是当前，她也偶尔卖淫。令施维娅不知道的是，男友路易·荷西就是母亲的常客。

为了不让儿子与妓女的女儿结合，路易·荷西的母亲找了一个人去勾引施维娅。她物色的对象是他们家族公司里的内裤模特卢。做内裤模特对于卢来说只是兼职，他还是火腿厂的工人，他是一个充满野性的男子，喜好飚车和斗牛等刺激性运动，一直希望能通过斗牛使自己出人头地。但他却是个穷光蛋，为了金钱，他马上答应了荷西的母亲的要求，想尽办法去勾引施维娅。施维娅开始不为所动，但时间一长，她发现卢身上男人的野性与荷西的懦弱有着本质上的不同，渐渐爱上了卢。荷西的母亲也受不了卢身上野性的冲击，这个半老徐娘的女人带着满嘴大蒜味道和卢上了床，做为回报，她给了卢一辆新的摩托车。卢骑着摩托车在施维娅的面前显示威风，却出车祸撞死了施维娅家的猪。在这惊魂的时刻，施维娅扑到了他的身上说着：“我爱你。”卢在此时也爱上了美丽的施维娅。

施维娅约荷西出来，说与他分手。荷西感觉到施维娅了爱上了别人。他跟踪着施维娅到了酒吧。酒吧里，施维娅旁若无人地抱着卢热吻。

荷西回到家里，向母亲哭述。当母亲知道施维娅已经怀孕，并且她也不想让自己的性伙伴卢陷的太深，她对儿子说她能把一切搞定。当晚，她去了施维娅家，告诉施维娅，卢只不过是自己花钱雇来的一个工具而已。但已经无法挽回，施维娅不想和荷西结婚。

第二天，荷西的母亲又来找卢。但就算是再多的金钱也买不了卢对施维娅的爱。荷西的母亲在此刻也忘不了再与卢来一场鱼水之欢，正做得入港，荷西却闯了进来。荷西看见赤身裸体的母亲不禁怒火中烧，拿起干火腿与卢打了起来。

施维娅得知荷西去找卢，害怕发生不幸的事情，马上去找荷西的父亲曼努。曼努看到曾和自己有过关系的妓女的女儿时，竟感到了青春的活力，他一时动情，吻了施维娅。施维娅也被这个有着绅士风度的老人所折服，回吻了他。当他们驾车来到卢所工作的地方时，强壮的卢已经失手把荷西打死了。

荷西的母亲看着儿子的尸体痛哭失声，施维娅也大哭不止。闻讯而来的施维娅的母亲抱着荷西的尸体痛不欲生，原来，她才是最爱荷西的。

在场的两代三对男女，他们的情爱关系混乱。可真正的悲伤，也只有他们自己能体会到了。