亿利集团创立于1988年，是中国生态修复领军企业和联合国认定的全球治沙领导者企业。亿利资源集团主营业务涵盖生态修复、洁能环保和金融业务领域。

亿利无机盐厂是通过自然日光曝晒法生产无机盐化工产品的，生产效率低，而且靠天吃饭，这种状况在当时条件下难有大的改观。亿利人想到了一个举措——举债修路，缩短产品的运输距离，降低运输成本。同时，修路还能解决当地农牧民“看病难、上学难、购物难”的问题。放眼长远，亿利下狠心举债投入7500万元在库布齐沙漠中修建了65公里的“穿沙公路”，缩短了距离，降低了运输成本，增加了利润，提高了生存发展能力。

修路降低成本初步解决了亿利的生存问题，这种盈利方式并没有什么可圈可点之处，但接下来的新利润增长点却与这条穿沙公路息息相关。库布齐沙漠有很强的流动性，沙漠不断向外流动扩散，没有树木的遮挡、绿草的保护，建好的穿沙公路数次被风沙掩埋，连同让亿利得以安身立命的盐湖也随时有被风沙吞噬的危险。