洪武三年（1370）正月的一天，朱元璋和大臣们议事后，挥挥手让太监去他的寝宫，不一会儿，那太监捧着一块被单出来了。朱元璋接过被单，展开让大臣们看。大家一看，整个被单五颜六色，都是用小片丝绸拼接缝成。朱元璋说：

“此制衣服所遗，用缉为被，犹胜遗弃也。”

意思是说：这件被单是用做衣服剩下的边角料做成的，如果把这些边角料丢弃实在太可惜了。大臣们跪地高呼万岁，心想大明皇帝都节俭成这样，我们当臣子的就更应该节俭了，于是上行下效没有人敢铺张浪费。

其实这并不仅仅是朱元璋治理大臣浪费的手段，而是他自己一生勤俭节约的写照。

在我们今天看来，朱元璋都已经是皇帝了，不应该如此节俭，甚至更不应该节俭到如此“吝啬”的程度。其实这和他的出身背景是分不开的。朱元璋出身于一个世代为农的家庭，家里没有什么后台去依靠，祖辈靠给地主家种地养家糊口。朱元璋家里兄弟姐妹又多，他从一出生就没有吃饱过。在一次蝗灾和旱灾中他的父母双双病饿而死，他大哥也死了。朱元璋没钱买棺材，没地葬亲人，凄惨之境让人忍不住落泪。后来他当过和尚要过饭，深深知道幸福生活来之不易。

因而他当上皇帝后，仍然过着简朴节约的生活。

咱们先看看他对住房的要求：

据正史记载，明朝刚刚建立时，朱元璋计划在南京营建宫室。负责工程的人把设计好的图纸送给朱元璋批申，当他看到复杂的雕刻设计时，想都没想，直接拿笔划去了。他对设计人员说，建设皇宫只要求坚固耐用，不要求装饰的多么华丽。要想添加装饰，就在宫墙上画一些激励人的历史故事画吧。朱元璋所用的“龙床”，其实并没有雕刻盘旋的金龙，而是“与中人之家卧榻无异”，简单的不能再简单了。

朱元璋在饮食方面也很节俭

朱元璋的节俭已经成了一种习惯，在饮食上也是如此。陈梧桐在《朱元璋大传》里说：朱元璋每天的早饭，“只用蔬菜，外加一道豆腐”。对于朱元璋的饮食在他的故乡凤阳，流传着这样的歌谣：“皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香；小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。”

对于他的节俭，民间有这样的故事：他最心爱的马皇后过生日时，朱元璋只用韭菜，红萝卜、两种青菜各一份，小葱豆腐汤，宴请臣子们。他还规定：今后不论谁摆宴席，只许四菜一汤，谁若违反，严惩不贷。

朱元璋的午餐和晚餐和其他一般帝王相比也是相当简朴。另外，他令宫人垦荒种菜。朱元璋看到宫中犄角旮旯里闲置很多的土地，决定不浪费土地资源，他命人深耕细作，开了荒，用来种菜吃，他还把御花园变成了菜园子。

在出行用具方面同样节俭

按照惯例，帝王的车舆器具大都用黄金装饰，而朱元璋却下命令车舆器具所需用黄金的部分一律用铜代替。除了自己低调简朴出行之外，他还规定自己的儿子们，在出远门时，不可全程骑马。要求他们“十分之七骑马，十分之三步行”。

穿衣方面：

他令后宫织布做衣服穿，衣服破了就缝缝补补，根本不舍得扔掉。在一次巡访时，因天气炎热，朱元璋脱去外衣，大臣们看到他里面穿的竟是多处打了补丁的破烂衣服，都惊的无言。此外朱元璋还还令人编造麻鞋穿。在他的带动下，他的皇后及妃子们，在穿衣打扮上也不去浪费，她们的衣服反复洗、穿，很少换新。马皇后平日生活也是相当简朴，她平时的衣服，也是洗了又洗，补了又补。她还带头令太监们把织布机搬到她的宫中，她亲自织布，后宫妃子纷纷效仿。

马皇后画像

朱元璋最见不得别人“糟蹋”衣物。据说朱元璋看到一个内侍穿着新靴在雨中漫步，他气的把他大骂一通。他的一个近侍穿了件华丽的新衣，朱元璋看到就问他：“这衣服很贵吧？”舍人回道：“五百贯。”朱元璋痛心地说：“五百贯是数口之家的农夫一年的费用，而你却用来做一件衣服。如此骄奢，实在是太糟蹋东西了。”

小姐姐说：

其实朱元璋也有挥霍的时候，由他的思想决定。朱元璋当了皇帝后，想学习刘邦，荣归故里，他想在家乡凤阳定都，其实又有谁在外面打拼成功，不想风风光光回归故里呢？朱元璋为了这个目标他不惜花大量钱财买建筑材料，为了宫殿的坚固，他选用最好的料。他征招大批农民工，事无巨细，就连石头缝里都灌入铁汁。不堪劳苦的工匠怨声载道，用“魇镇法”偷偷抗议。他们把自认为会带来坏运的泥人、木人、弓箭、剪刀、纸人等东西藏到建筑里，咒诅朱元璋。朱元璋得知后龙颜大怒，杀了一批工匠。最终由于上下反对，凤阳都城未建成。

朱元璋从小经历太多苦难，他更懂得珍惜，也更怕浪费。他的“小气”既是性格使然，也是防止自己骄奢，大臣奢靡的方法，从而也是为了让大明更加清明，让国家更加强大。