青岛贝雕是在发掘和继承我国古老的传统艺术的基础上发展起来的据考证，西周时期，人们已将贝壳磨成各种装饰品镶嵌在器物之上，创造了最初的“螺韧”镶嵌工艺。20世纪60年代初，青岛在这种“螺钿”的基础上发展起了贝雕，并成立了青岛贝雕厂。

青岛贝雕是以江、河、湖、海中的各种贝壳为原料，借用贝壳的天然色彩、纹理和形体等固有的特点，因材施艺，经过设计、选料、破形、粗磨、精雕、组合等工艺制作而成。贝雕艺人们以巧夺天工的技法，雕、贴、喷、画并用，汲取传统的国画章法，借鉴牙、玉、石雕等多种技法，雕出规格繁多、花色多样、雅俗***富的半立体或接近立体式的贝雕画。

贝壳的种类很多，色彩和纹理多样，有的还是反光体。贝雕就是选用这些有色贝壳，巧用其天然色泽和纹理、形 状，经剪取、车磨、抛光、堆砌、粘贴等工序精心雕琢成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等多种形式和规格的工艺品。贝雕巧妙的将人与海结合起来，贝雕是海的绮丽与 传统文化智慧的结晶，具有贝壳的自然美、雕塑的技法美和国画的格调美。

贝壳远在五万年前山顶洞人时期，就被穿成串链作为装饰。5000~6000年前，我国沿海地区及其附近岛屿，生活着众多的原始人群，他们依 靠海洋生活，他们居住的地方后来都堆积有大量的贝丘，贝丘中有蛤蜊、鲍鱼、海螺、长蛎、玉螺等20余种贝类化石，还有许多贝壳上有钻孔，显然曾经作为装饰 品使用。1987年在河南濮阳西水坡发现的有关巫觋的墓葬，还发现有三组用蚌壳摆塑的动物形象。

商代到秦代，贝类中的一种，被打磨穿孔后，长期当作货币使用，这就是贝币。春秋战国时期，贝壳被普遍制成项链、臂饰、腰饰、服饰等，甚至还出现了马饰、车饰。春秋战国时期，鲁国的三成将士都用红线穿贝壳作坠饰，以壮军威。

秦汉时期，冶炼技术的提高和普及为贝壳的雕琢开辟了新途径。艺人们利用贝壳的色泽，将一种较平整的贝壳磨成薄片，再雕出简单的鸟兽纹图样，镶嵌在铜器、镜子、屏风和桌椅上作装饰，俗称“螺甸”，这种工艺不少地区仍然保留着。

青岛贝雕是20世纪60年代初在“螺甸”的基础上发展起来的。1962年，青岛贝雕工艺品厂成立，开始进行专业的贝雕制作，并不断总结经验，使青岛贝雕得到了快速发展。青岛贝雕技法多种多样，调、贴、拼、接、粘、画并用，借鉴了木、玉、牙雕和国画等技艺，使其花样繁多、形象生动、色彩绚丽、层次分明，风格独特。

1982年，在全国贝雕评比中名列第二，并先后在日本、英国、德国、法国、科威特等10多个国家展出，产品畅销世界60多个国家和地区。