云木香的形态特征：多年生草本，株高1～2米。主根粗壮，圆柱形，直径可达5厘米，具有特异香气。茎不分枝，上部拉稀疏短柔毛。

基生叶大型，具长柄，叶片三角状卵形或长三角形，长30～100厘米，宽15～30厘米，基部心形，通常沿叶柄下延成不规则分裂的翼，边缘具不规则的浅裂或呈波状，疏生短刺，两边有短毛；茎生叶较小，广椭圆形，叶基翼状，下延抱茎。头状花序2～3个丛生于花茎顶端，腋生者单一，直径2～3厘米；总苞呈半球形；总苞片约10层，三角状披针形或长披针形，外层先端长尖如刺；花全为管状花，暗紫色，花冠5裂；雄蕊5枚；子房下位，柱头2裂。瘦果线形，有棱，上端着生一轮黄色直立的羽状冠毛，果熟时脱落。花期5～8月，果期9～10月。