红景天主要含苯丙酯类和类黄酮类。其独特活性化学成分为苯丙酯类,rosavin(活性最强)，rosin，rosarin，rhodiolin，红景天甙和其甙元 ，即对酪醇。仅玫瑰红景天含有rosavin,rosin和rosarin。 红景天提取物显示可缓和压力所致心血管组织损伤和功能紊乱。红景天提取物可防止在急冻状态下因周围环境压力继发的心脏收缩力下降和有助于稳定收缩性。利用红景天预处理看来可以引发对该类型压力的有益适应性反应。当服用红景天后的小鼠暴露在急冻状态下时，心脏收缩力的下降被防止，而心脏组织的稳定收缩性在灌注期间一直持续出现。

其它报道提出红景天提取物的使用可保护大鼠在压力所致儿茶酚胺释放下的心血管组织和减轻肾上腺素所致心率失常。红景天提取物的抗心率失常作用被认为是其诱导鸦片肽生物合成能力的继发效应并涉及外围卡帕鸦片受体的激发。红景天提取物还显示出对压力所致或恶化的心脏问题的疗效。对这些情况的作用是建立于其降低肾上腺因压力而释放的儿茶酚胺和类固醇总量的能力上。这些压力荷尔蒙的异常分泌会导致血压，胆固醇，钾水平的上升和增加心脏疾病的危险诱因。红景天曾被发现可降低有害血脂并因此而降低患心脏疾病风险。其同样也降低了释放入心脏细胞的循环AMP（c-AMP）总量。循环AMP和ATP（三磷酸腺苷）这一人体主要供能分子有关。C-AMP作为‘第二信使’或细胞内外环境的联络物质。其有助于细胞内钙流入心脏从而极大提升心脏肌肉收缩的势能。红景天因此而调节心脏跳动阻止心率失常。 在一项对红景天提取物对智力性能作用的受控安慰剂实验中，雇用120人进行一项校对实验。受测者在服用红景天提取物或安慰剂之前和之后都进行了实验。试验组的记录得到了明显的改善而受控组却没有变化。两组的成员在服用提取物或安慰剂的24小时内不断测试其完成校对试验的能力。受控组在校对试验中的错字个数大大上升而服用了红景天提取物的组的功能下降范围就小得多。