公***关系作为一种全新的思想理论和社会职业，是伴随着中国对外开放大门的打开而步入中国大地的，在此之前，大约20世纪60年代之后，随着我国台湾和香港地区经济迅速发展，现代公***关系开始传入台湾、香港地区，并得到较快的发展。特别是在香港地区，首先是一些跨国公司在那里设立的分公司，内部建立起公***关系部，聘用受过专业训练的公***关系人员从事公***关系工作，使得公***关系一开始就具有较高的发展水平。此后，各类型的企业、酒店和宾馆也都纷纷设立了自己的公***关系机构，公***关系从业人员日渐增多，公***关系人员的教育，培训以及公***关系的理论研究水平也不断得到提高，使得公***关系的社会影响和实际作用越来越大。事实上，这为公***关系在其后及时传入大陆地区创造了良好的条件。
1、我国公***关系事业的发展历程
针对公***关系于20世纪80年代初传入我国内地至今的发展状况，有人用这样的一首诗来形容它： “一团茅草乱蓬蓬，蓦地烧天蓦地空。争似满炉煨骨垛，慢腾腾地暖烘烘”。这首诗前两句写茅草燃烧时的火焰非常大，但一下子就熄灭了。后两句写树根燃烧时虽然不旺盛却耐久。该诗的意思是说，在公***关系在刚传入我国大陆时，确实出现了一哄而上，比较乱而又比较短暂的发展现象，后来公***关系研究者和实践者经过逐步调整使公***关系逐渐走向了一条比较平稳扎实的发展道路。具体来讲，从公***关系在我国的发展来看主要经历了以下几个阶段：
（1）20世纪80年代初至20世纪80年代中期的初创阶段
公***关系作为一种新的经营管理方法和技术传入中国，公***关系在中国的传播趋势是：从地理位置上看是自南向北，自东向西扩展的；从地形来看是从沿海、平原向高原，山区扩展的；从经济发展状况来看是从发达地区向落后地区扩展的；从行业部门来看是从服务业、企业向政府、文教、军队扩展的。
20世纪80年代中期形成了第一股公关热，其特点是：一见钟情，一帆风顺、一夜成名。人们对它一见钟情，在沿海特区、酒店等服务性行业一帆风顺地发展起来，继广州中国大酒店，白天鹅宾馆，北京长城饭店率先开展公***关系活动之后，1984年在国营企业中出现了第一个设立公***关系部的厂家——广州白云山制药厂，1984年月12月26日，《经济日报》报道和介绍了广州白云山制药厂开展公***关系工作的成功经验，并发表社论呼吁社会各方面重视和研究社会主义的公***关系，这为公***关系在我国的广泛传播，以及公***关系被人们正确地认识、理解和接受，产生了重要的推动作用。经由新闻界、学术界及社会各界的广泛传播，尤其是电视剧《公关小姐》的播出，几乎使公关一夜成名。
（2）20世纪80年代中期至90年代中期的普及阶段
可概括为内冷外热、内忧外患、内通外联。内冷外热是指新闻界、学术界的热炒使公关成为人们津津乐道的话题和趋之若鹜的职业，而此时的公关业内部处在徘徊之中。内忧外患是指“美女公关”，打着公关的名义拉关系行骗，使公关成为“四不象”，恶化了公关的外部生长环境；内通外联指公关对内通过构筑“洋为中用，古为今用”的中国特色公关理论，奠定了公关成长的理论基础；对外则通过广告、营销、新闻、宣传等相关领域的对接，寻求立足之地。
（3）20世纪90年代中期以来，公***关系进入了一个开拓创新时期
创新的标志是公关向策划业的进军，公关策划的提出，打开了公关理论建设的新视角，既深化了公关理论的内涵，又扩展了公关学科的外延，开拓了公关发展的空间。在策划理论的指导下，公关策划从单一的活动策划到CI策划，公关策划人才不断涌现。21世纪伊始，公***关系正进入一个春光明媚的快速成长期，我国的经济保持持续稳定增长，高新技术和现代通讯产业突飞猛进的发展等均为我国公***关系产业的健康快速发展和整体水平的提高提供了良好的环境。
2、我国公***关系事业的主要成就
概括来讲，近年来我国公***关系事业的发展成就主要表现在如下几个方面：
（1）公***关系实务得到了较快的发展
公***关系自传入我国以来，就被广泛运用于各类社会组织的实践活动中，尤其是20世纪90年代以来，中国的公***关系实践工作成效和水平有了明显的提高。如加大了策划的力度，引进了CI设计等新的内容，以市场营销、形象塑造为主的企业公***关系创造了不凡的业绩，公***关系的服务范围、工作领域不断有新的突破。到2005年底止，由中国国际公***关系协会主办的中国公***关系策划案例大赛已经举办了七届，每次比赛都涌现出许多优秀的策划案例。
（2）公***关系人员的教育培训逐渐建立起一套规范化和系统化的体系
与公***关系的实践历经曲折历程一样，公***关系的教育培训同样经历了一个引进、吸收和深化、拓展的过程。这是因为公关实务的发展，客观上要求提高公***关系工作水平。中国引进公***关系的时间虽然较晚，但发展速度却很快，目前在大陆公关从业人员已逾万，全国已有100多所大学开设了公***关系学课程。
目前，公***关系的学历教育已经形成了大专、本科、硕士和博士教育的完整体系。教育部把原由高等职业学校开设的公***关系职业教育推向普通高校，公***关系自学考试由部分省市开设升级为全国统一考试，使公***关系专业教育具备了广阔的空间。许多重点高校密切结合公关实践，调整充实教学计划、教学方法，以加强素质教育，培养创新型公关人才为目标，并使课堂教学和专业实习相结合，为国际和本地公***关系公司输送了一批具有扎实基础知识和国际眼光、理论联系实际、合格的公***关系专业人才。
1985年1月，深圳市总工会举办了国内第一个公***关系培训班。进入90年代以来，由各公***关系协会举办的各种公关论坛、讲座以及公关职业培训也陆续开办起来。2000年，正规化公***关系职业教育正式启动，6700多名公***关系职业工作者参加了职业资格考试，74%通过并获得了初、中、高级职业资格证书。这标志着公关业已经正式走上了专业化和规范化的道路。
（3）公***关系的学科研究也进入一个繁荣发展的新时期
我国的公关理论工作者在认真做好系统引进、介绍国外公***关系理论、经验和案例的同时，更加注意研究、总结国内公***关系实践过程中出现的新问题、新经验，针对改革开放、建立社会主义市场经济和精神文明建设的客观需要，发掘民族文化传统中可利用的成分，努力探索中国公***关系的发展道路、特色和优势，并取得了一些研究成果。在经过了20世纪80、90年代公关教材建设的引进吸收阶段后，公***关系教材和专著的出版进入了新一轮的深化、提高和拓展阶段，在数量和质量上都取得了长足的进步。其特点是系列化教材建设初具规模，专业纵向发展（从公关理论到公关实务系列）、行业横向拓展（跨行业公***关系研究）出现相结合的态势，出现了优秀教材多次印刷和再版、专著比例提高、译著比例下降的良好局面。由于网络传播技术的发展，由中国国际公***关系协会创办的中国公关网也办得如火如荼，为公***关系从业人员提供了很好的理论成果和实践经验交流等信息平台，进一步推动了我国公***关系学科研究的发展。