1937年毕业于国立北洋工学院(天津大学前身)矿冶系。

1946年考取中华民国教育部公费留美资格；1947年赴美攻读。

1947年8月~1948年9月。

美国 科罗拉多矿学院(Colorado School of Mines)冶金系学习，获冶金工程硕士学位（Master of Metallurgical Engineering）。

1948年10月~1950年8月。

美国 密苏里大学（University of Missouri）冶金系学习，获博士学位（Ph.D）。 1937年7月~1940年1月。

云南个旧　中华民国资源委员会锡矿勘探队工程处。

1940年2月~1942年1月。

昆明　中国电力制钢厂。

1942年2月~1944年10月。

中华民国资源委员会锡业管理处选炼厂 副工程师。

管理处驻桂林，选炼厂位于桂林将军桥。

1944年10月~1945年1月。

贵州大学矿冶系任教。

1945年2月~1947年7月。

中华民国经济部矿冶研究所 技正。

期间(1945年冬至1946年冬)，被借调至中华民国经济部冀察热绥特派员办公处，任“接收专员”。

1950年9月~1952年1月。

美国 芝加哥 林往伯钢热处理工厂实习。

1952年2月~1955年7月。

美国 印第安那州米氏瓦克 魏拉伯拉特厂（供应翻砂设备）工作，在研究室任职，负责改进钢砂质量。因延长钢砂使用寿命，改进高碳钢钢砂热处理方案，获得美国专利。

1955年10月回国，次年任中国科学院冶金陶瓷研究所(1958年、1959年该所先后分出组建各所，留沪部分称中国科学院上海硅酸盐研究所，又先后更名为中国科学院冶金研究所、中国科学院上海冶金研究所。2001年8月，更改为中国科学院上海微系统与信息技术研究所)研究员。领导研制出中国航天工程上急需的软磁、硬磁、弹性及应变材料。

上世纪80年代初，陈炳兆领导研制成功钛铁锰（TiFeMn）合金制备超纯氢的方法和装置。该课题目的：用纯度大于98%的工业氢进行提纯，在非限定环境下，快速连续制取纯度为99.9999%的超纯氢。该项目使用安装有铜质扇形热交换器并装填钛铁锰（TiFeMn）合金的储氢合金瓶和专门设计的高压高真空阀门；并在提纯过程中使用了中间放氢和最终三次排杂放氢工艺，以使储氢合金瓶在摄氏60℃的水加温条件下，可以20—80升/分的速率连续释放纯度为99.9999%的超纯氢。该发明适用于所有需要超纯氢的工业领域。