1979 년 6 월 3 일 멕시코만 캄페체 남만 유카탄 반도 부근 해역의 멕시코 석유회사' Istok 1' 시추 플랫폼이 3625 미터 깊이의 해저유층으로 진입했을 때 갑자기 심각한 유정 기름 유출이 발생해 이 해역의 해양 환경을 심각하게 오염시켰다.

해역을 오염시킨 656 종 중 약 28 만 마리의 바닷새, 수천 마리의 해달, 얼룩바다표범, 독수리 등이 죽고, 10 종의 동물이 생존 위협에 직면하고, 3 종의 희귀동물은 멸종 위기에 처하게 된다.

멕시코만에서 대량의 기름 유출이 루이지애나 주변 해역과 대부분의 연해 지역을 막아 물고기를 잡을 수 없었다. 기름 유출은 멕시코만의 생태 환경에 심각한 도전을 가져왔다.