배기관의 주요 역할은 엔진에서 배출되는 소음과 오염물을 줄이는 것이다.
자동차의 배기 시스템은 매우 복잡하여, 단지 하나의 파이프가 아니다. 핵심 부품은 삼원 촉매 변환기 및 머플러입니다. 삼원 촉매 변환기는 자동차 배기가스에서 CO, HC, 질소산소화합물을 산화환원을 통해 무해한 이산화탄소, 물, 질소로 전환시킬 수 있다.
고온자동차 배기가스가 정화장치를 통과할 때 삼원촉매기의 정화제는 CO, HC, 질소산소화합물의 활성화를 증가시켜 산화환원화학반응을 하게 한다. 여기서 CO 는 고온에서 무색무독성 이산화탄소가스로 산화된다. HC 화합물은 고온에서 물 (H2O) 과 이산화탄소로 산화됩니다. 질소 및 산소 화합물은 질소와 산소로 환원된다. 세 가지 유해 가스를 무해한 기체로 바꾸어 자동차 배기가스를 정화하다.