국유기업이란 국무원과 지방인민정부가 각각 국가를 대표해 출자자 직책을 수행하는 국유독자기업, 국유독자회사, 국유자본지주회사를 말한다. 본급 기업과 중앙과 지방국유자산감독관리기구 등 부처의 감독하에 단계적으로 투자한 기업을 포함한다.

국유 기업의 성질은 전 국민 소유제 기업의 성질이다. 전민 소유제 기업이란 본질적으로 생산자료가 전 국민이 소유한 기업이다. 전민 소유제 기업의 성질이란 생산자료가 전체 인민이 공동으로 소유한 기업의 성질이다.

따라서 소위 국유기업의 성질은 본질적으로 생산자료가 전 국민이 소유한 기업의 성격에 속한다는 것이다.