그해 수능을 기억하면서 내 인생에서 처음으로 최선을 다해 두려워하지 않는 느낌을 느꼈다. 매일 아침 5 시에 일어나 교실로 들어가 암송을 시작하고 밤 10 시 30 분에 기숙사로 돌아와 계속 문제를 풀다. 매일 식사 시간이 40 분에서 20 분으로 줄었다. 매 끼니마다 먹기 편하고 맛있는 것만 먹으면 걸으면서 먹을 수 있어 시간을 절약할 수 있다. 그러나 육체적 고통은 일부분에 불과하다. 더 고통스러운 것은, 네가 최선을 다했지만 성적이 크게 향상되지 않았고, 너의 목표와는 아직 멀었다는 것을 알게 되었다는 것이다. (존 F. 케네디, 노력명언) 그때 나는 돌아가서 고등학교 1 학년과 2 학년의 황폐한 학업을 한 대 때리고 싶었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 공부명언) 나의 고 3 은 이렇게 고집이 세고 어색한 과거를 지나갔다.
확인할 수 있는 밤에는 바로 점수를 확인하지 않고 잠을 잤다. 그날 밤 잠을 잘 못 잤지만, 꿈을 꾸었는데, 밤새 시험을 잘 못 본 꿈을 꾸었다. 다음날 깨어나 부모님이 시험 성적을 묻는 뉴스를 보았다. 나는 휴대전화 검색 홈페이지를 들고 학번, 수증번호, 주민등록번호를 입력하며 전전긍긍긍하며' 조회' 버튼을 눌렀다. 눈을 감고, 심호흡을 하고, 눈을 뜨고 점수를 보고, 봄이 따뜻하고 꽃이 피고, 만물이 살아나고, 가슴에 걸려 있는 큰 돌이 땅에 떨어졌다고 생각한다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언)
지금 나는 우리 학교가 얼마나 핍박했는지 감히 말할 수 없지만, 나는 고 3 에게 계속 노력할 수 있고, 포기할 수 없는 그 사람에게 고맙다고 말할 수 있다. 네가 줄곧 두려워하고, 노력하면 결국 보답이 있기를 바란다.