1960 년대와 80 년대 초에 미국은 처음으로 에이즈를 발견했다. 초기 환자들은 모두 젊은 동성애자였기 때문에 에이즈는 한때' 게이 역병' 또는' 게이 관련 면역 결함' (grid) 으로 불렸는데, 이는 당시 레이건 보수 정부에서 중시되지 않았던 것이다. 하지만 미국 질병통제 및 예방센터와 지식이 풍부한 의사와 과학자들이 계속 일하면서, 에이즈가 어느 정도 전염원인 (원인학) 을 가지고 있다는 설득력 있는 유행병학 데이터를 축적했다. 이와 함께, 비 동성애자들이 수혈로 에이즈에 감염된 사례도 늘고 있으며, 많은 과학자들이 전염성 병원체 조사를 시작했다.

프랑스 바이러스학자 Luc Montagni 는 파리 파스퇴르 연구소에서 레트로바이러스와 암의 관계를 전문적으로 연구하고 있다.

1983 에서 말기 카포시 육종 (LAI) 을 앓고 있는 젊은 게이 에이즈 환자의 혈액과 림프절 샘플에서 새로운 레트로바이러스가 처음으로 분리되었다. 그들은 이 바이러스가 인간 T 세포 백혈병 바이러스 (HTLV) 와는 달리' 면역결함 관련 바이러스 (IDAV)' 라는 느린 바이러스라는 것을 발견했다. 대서양 건너편에서 몬타니의 공동 작업자, 미국 국립암연구소의 미국 생물의학과학자 로버트 갈로 (Robert Gallo) 와 그의 부하들도 일부 세포주에서 새로운 바이러스를 분리해' 인간 T 세포 백혈병 바이러스-IIB/H9' 라고 명명했다. 갈로의 팀은 먼저 65438-0984 호' 사이언스' 잡지에 논문을 발표하여 이 새로운 바이러스와 에이즈 사이의 발병관계를 논증했다. 그리고 갤로는 프랑스로 가서 HTLV-IIB/H9 와 몬타니의 IDAV 를 비교했습니다. 그 결과 두 바이러스는 정확히 동일합니다. 몬타니 팀의 라이 (Montani) 입니다. 당초 양측은 기자회견을 동시에 열기로 동의했지만, 통지받은 보건 공공서비스부 (DHHS) 장관 헤클러 마가렛 메리는 갈로를 중국으로 긴급 소환해 일방적으로 기자회견을 열었다. DHHS 는 갈로에게 혈액 중 인체 면역 결함 바이러스를 검출하는 기술을 최대한 빨리 개발하고 특허를 출원하여 미국 제약회사가 전 세계에 이 기술을 판매할 수 있도록 지시했다. 갤로는 이 HTLV-IIB/H9 바이러스를 사용했습니다. 프랑스와 미국, 그리고 양측의 과학자들은 몇 년간의 분쟁과 소송을 겪어 왔으며, 줄곧 해결되지 않았다. 199 1 년이 되어서야 쌍방은 어떤 양해를 얻었다. 1986 에서 바이러스 이름은' 인간 면역 결함 바이러스 (HIV)' 로 통일되어 바이러스가 암보다 면역 결함을 일으키는 본질을 더 잘 반영한다.