에디슨 이전에 한 영국 엔지니어는 탄소실로 전구를 만들었는데, 에디슨은 텅스텐으로 전구를 만들었는데, 텅스텐은 탄소보다 내구성이 더 컸다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 영국명언) 또한 영국 엔지니어의 디자인이 에디슨에게 더 잘 영감을 주어 에디슨이 좋은 전구를 만들 수 있게 했다.
헨리 괴벨스는 독일 스프링거에서 태어나 정밀 기계의 발명자이다. 괴벨스는 탄화된 대나무 실을 진공 유리병에 넣어 빛을 발함으로써 전구를 발명했다. 당시 괴벨스 실험의 전구는 400 시간 동안 계속 빛을 발할 수 있었지만 특허를 신청하지 않았기 때문에 전구를 먼저 발명한 사람이 있다는 논쟁이 벌어졌고, 그와 에디슨은 최종 결과는 헨리 괴벨스가 발명한 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 헨리 괴벨스, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 과학명언)
전등 발명의 역사
1854 년 미국으로 이민을 간 독일 시계장인 헨리 고버트 (Henry Gaubert) 가 진공 유리병에 탄화죽사로 만든 첫 번째 실용전등이 400 시간 동안 계속되었지만 그는 제때에 특허를 신청하지 않았다.
1878 년 영국의 진공 기술이 원하는 수준으로 발전함에 따라 그는 진공 상태에서 탄소에 의해 공급되는 전구를 발명하고 영국 특허를 획득했다.
1874 년 캐나다의 두 전기 기술자가 전등특허를 신청했다. 유리 전구 아래에 질소를 충전하고 전기를 띤 탄소봉으로 빛을 발했지만, 그들은 이 발명을 계속 개선할 재력이 부족해 1875 년 에디슨에게 특허를 팔았다. 에디슨은 특허를 구입한 후 필라멘트를 개선하려고 하다가 마침내 1880 년에 1200 시간을 지속할 수 있는 탄화죽등을 만들었다.
20 세기 초에 탄화등사는 텅스텐으로 대체되었고, 텅스텐 백열등은 지금까지 사용되었다.
1938 형광등이 탄생했습니다. 1998 백광 LED 등이 탄생했습니다.