고대에 소금을 만들어 소금을 파는 것은 줄곧 조정의 특허였다. 소금의 생산 원가가 매우 낮고 운송 비용도 비교적 낮기 때문에, 그것의 이윤 공간은 확실히 매우 크다. 이것은 법원이 매우 중요한 세원이기 때문에 법원은 이 산업을 다른 사람에게 넘겨주지 않을 것이다. 판매와 시장 문제는 전혀 걱정할 필요가 없다. 고대인들은 조잡한 음식을 참을 수 있었지만 소금이 없는 음식은 참을 수 없었기 때문이다.
생리건강의 관점에서 볼 때 소금의 주성분은 염화나트륨이다. 염소 이온과 나트륨 이온은 인체 대사에 중요한 역할을 하며, 염소 이온은 삼투압을 유지하고 산-염기 균형을 조절하는 등의 생리 기능을 가지고 있다. 나트륨 이온의 주된 역할은 인체의 수분 상수를 조절하는 것이다. 즉, 소금을 적게 먹으면 탈수를 일으킬 수 있다는 것이다.
소금은 고대에 농업 활동이나 다른 중육체노동에 자주 종사했던 사람들에게 더욱 필수적이다. 낮에 땀을 흘릴 때도 체내의 염분을 빼앗기 때문이다. 음식에 적당한 소금 보충을 하지 않으면 갈증, 현기증, 탈수까지 느낄 수 있다. 그래서, 우리가 어렸을 때, 태양 아래서 오후를 뛰어다녔던 것처럼, 부모님은 우리 몸의 염분을 보충하고 우리 몸 안의 균형을 유지하기 위해 집에서 소금물 한 그릇을 만들어 내셨습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 가족명언)
일하지 않는 사람이라도 소금을 벗을 수 없다. 사람이 배설할 때 일정량의 염분이 있을 수 있다. 즉, 네가 일하든 안 하든, 너의 체내의 염분은 끊임없이 빠져나가므로 반드시 음식에 보충해야 한다.
소금에 비해 고대의 기름 사용은 매우 적다고 할 수 있다. 지금과는 달리 운전과 각종 기계 작업에는 모두 휘발유가 필요하다. 고대에는 모든 일이 주로 인력에 의해 이루어졌는데, 석유는 매우 좁은 응용일 뿐이다.