특허약이란 약품이 특허로 보호되고, 이런 특허약을 소유한 회사만이 생산할 수 있고, 다른 사람에게 양도할 수 있다는 뜻이다. 제네릭 의약품은 일반적으로 제네릭 의약품을 가리킨다. 약품 특허 보호가 만료되면 모든 약업체들이 합법적인 생산을 할 수 있다.
의약계에는 신약을 개발하는 데 654 억 38+0 억 달러, 654.38+0 년이 필요하다는 유명한' 쌍열' 법칙이 있다. 신약의 특허 보호 기간은 20 년이지만, 약물이 정식 상장된 날부터 계산하는 것이 아니라 약물 개발 초기-후보화합물의 선별 단계에서 특허 보호를 신청해야 하며, 최종 상장된 후의 평균 이윤배당 기간은 10 년 미만이다. 선행 기간의 거액의 투입을 균형 있게 하고 이윤을 얻고 다음 신약을 개발하는 동력을 얻기 위해서는 제약 회사가 특허 기간 동안 자신의 특허를 고가로 팔아서 가능한 많은 이윤을 내야 한다. 특허 기간이 도래하면 약품의 가격이 급격히 떨어질 것이다.
예를 들어, 영화' 죽어가는 생존' 의 그레웨이는 백혈병을 겨냥한 표적약으로, 표적약의 이정표로 여겨진다. 이 약은 기초연구에서 상장을 승인하는 데 50 년이 걸렸고, 두 개의' 세계 1 위' 인 미국원사 5 명과 라스크상 5 개 (미국 생물의학 최고상) 가 생겨났을 뿐만 아니라 많은 중요한 의학 발견도 탄생했다. 의약계에서는 표적약이 수만 원에 팔릴 정도로 비싸다는 말이 있다. 왜냐하면 네가 두 번째 약을 샀기 때문이다. 첫 번째 약의 가격이 수십억 달러라는 것을 보면 연구개발 비용이 엄청난다는 것을 알 수 있다. 표적약 비용이 높은 또 다른 이유는' 상용약' 이 아니기 때문이다. 환자 인구의 감소는 필연적으로 분담 비용의 증가로 이어질 것이다. 이런 요인들의 영향으로 항암제 비용이 많은 환자의 부담이 되었다.