동물의 게임 행동은 자연의 보편적인 법칙과 어울리지 않는 것 같다. 자연계에서 생물학적 행동은 가능한 적은 에너지를 소비하고, 에너지를 보존하여 생존을 보장하는 것이 가장 중요하다. 동물은 사냥에서 대량의 에너지를 소비하지만, 사냥감을 잡은 후 식사를 하면 더 많은 에너지를 보충할 수 있다. 어떤 동물들은 추위나 무더운 계절에 음식물 보충에너지를 얻기가 쉽지 않을 때 에너지 소비를 최소화하기 위해 여름에 겨울잠을 자거나 잠을 잔다. 게임이 많은 에너지를 소비한다는 것은 분명하다. 그러면 게임이 그들에게 어떤 이득을 가져다 줄 수 있을까? 실질적인 이익이 없다면, 그들은 왜 이런 자연 법칙에 맞지 않는 일을 해야 하는가?
동물학자들은 조사를 시작하여 다른 관점을 제시했다.
일부 과학자들은 오랑우탄이 게임에서 몽둥이를 사용하고 몽둥이로 서로 쫓는 것을 관찰했다. 일단 그들이 실제 문제를 해결하기 위해 막대기가 필요할 때, 그들은 막대기의 용도를 "기억" 하고, 막대기를 찾아 먼 곳에서 음식을 줍는 데 사용한다. (존 F. 케네디, 음식명언) 따라서 그들은 동물 게임이 사실상 실천적인 학습 행위라고 생각한다. 게임은 동물에게 많은 학습과 연습의 기회를 제공한다. 동물은 게임을 통해 자신의 잠재적 능력을 끊임없이 탐구하여 자연 환경에 적응한다.
일부 과학자들은 새끼 늑대나 곰 몇 마리 사이의 싸움과 추격을 관찰한 결과, 그러한 싸움이 격렬해 보이는 것을 발견했지만, 실제로는 분수가 있어서, 너무 많이 때려서 상대를 해치지 않을 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 전쟁명언) 그래서 그들은 동물의 게임 행동이 미래 생활에 대한 예연과 운동이라고 생각한다. 게임에서 동물들은 추격, 회피, 싸움 등 다양한 행동과 동작을 통해 자신이 익힐 생존 기술에 익숙하다. 실용적인 관점에서 볼 때, 많은 게임은 확실히 동물의 미래 생활에 큰 이득을 가져다 줄 수 있는데, 이것이 생존의 필요성이다. 또한, 그들은 한 가지 게임을 관찰했습니다. 때로는 작은 동물들이 달려가서 잡아먹는 것이 아니라 생포된 작은 먹이를 놀리기 위해 먼저 가서 잡아먹는 것입니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 동물명언) 예를 들어, 어미 늑대는 살아 있는 쥐를 새끼 늑대에게 던져서, 새끼늑대가 달려들어 쫓아다니게 하고, 충분히 놀고, 한 입 더 깨물어 먹게 하는 경우가 많습니다. 이런 게임 행위는 이런 관점을 더욱 지지한다.
그러나 일부 과학자들은이 견해에 동의하지 않습니다. 그들의 이유는 동물이 어렸을 때만 게임을 좋아하는 것이 아니기 때문이다. 그들이 자랄 때, 사냥과 전투 능력을 갖춘 후에도 그들은 여전히 게임을 좋아하며, 그들의 게임은 생존 투쟁과 필연적인 연관이 없다. (존 F. 케네디, 게임명언) 그래서 이 과학자들은 동물이 우리처럼 게임을 하는 것은 오락을 위한 것이라고 생각하는데, 이것은 동물의 천성이다. 우리가 가장 자주 보는 것은 숲 속의 원숭이가 신나게 그네를 뛰고 다람쥐가 나뭇가지에서 신나게 뛰는 것이다. 과학자들은 또한 고도로 진화되고 지능이 발달한 동물일수록 자멸적인 본성이 강해진다고 지적했다. 그들은 게임을 통해 자연계의 치열한 생존 경쟁의 압력을 조절할 수 있다. 가장 전형적인 예는 우리 인간입니다. 인간은 고급 영장류입니다. 대부분의 경우 우리가 게임을 하는 것은 단지 스스로 즐기기 위한 것이고, 우리가 게임에서 가장 많이 얻는 것은 행복이다. (존 F. 케네디, 게임명언) 게임을 통해 심신 건강을 조절하고 스트레스를 푸는 것은 적지 않은 수익이다!
다른 과학자들은 게임이 동물을 단련시킬 수 있다고 생각한다. 계절성이 강한 동물들에게는 긴' 여가' 에 있을 때, 게임이 몸을 적절히 단련시켜 체력을 강화하고 포식과 적방어의 기교도 낯설지 않다. 새로운 테스트가 나타날 때, 그것들은 유연성과 견고성을 유지할 것이다.