기본적으로 두 가지 유형의 영업 비밀이 있습니다. 첫째, 영업 비밀에는 특허 요구 사항을 충족하지 못하는 발명 또는 제조 방법이 포함될 수 있으므로 영업 비밀으로만 보호할 수 있습니다. 이는 고객 목록일 수도 있고 특허를 신청할 수 있을 만큼 발명되지 않은 제조 방법일 수도 있습니다 (실용적 신형으로 보호될 수도 있지만). 한편, 영업 비밀은 특허 요구 사항을 충족하는 발명과 관련될 수 있으며 특허의 보호를 받을 수 있습니다. 후자의 경우, 중소기업은 발명 특허를 신청하거나 영업 비밀로 보존할 수 있는 선택에 직면하게 될 것이다.

영업 비밀의 이점 중 일부는 다음과 같습니다.

영업 비밀 보호는 시간 제한이 없는 장점이 있습니다 (특허는 일반적으로 20 년 동안 지속될 수 있음). 따라서 영업 비밀이 대중에게 공개되지 않는 한 그 보호는 무기한으로 계속될 수 있다.

영업 비밀은 등록비를 지불할 필요가 없습니다 (기밀 정보 비용이 높을 수 있지만).

영업 비밀은 즉시 효력을 발휘할 수 있다.

영업 비밀 보호는 정부 부처에 정보 공개 등 법규를 준수할 필요가 없다.

그러나 기밀 비즈니스 정보를 영업 비밀로 보호하는 데는 몇 가지 단점이 있습니다. 특히 정보가 특허 요구 사항을 충족하는 경우 더욱 그렇습니다.

만약 비밀이 혁신적인 제품에 함축되어 있다면, 다른 사람들은 그것을 찾을 수 있고, 해부 분석 (즉, 리버스 엔지니어링), 비밀을 찾아 사용권을 가질 수 있을 것이다. 사실, 영업 비밀을 보호하는 것은 제 3 자가 영업 비밀에 상업적으로 사용하는 것을 배제할 수 있는 독점권이 없다.

영업 비밀이 공개되면 누구나 얻을 수 있고 마음대로 사용할 수 있다.

영업 비밀의 시행은 특허보다 훨씬 어렵다. 각국이 상업비밀에 대한 보호 정도는 크게 다르지만, 일반적으로 약한 것으로 여겨지는데, 특히 특허가 주는 보호에 비하면 더욱 그렇다.

영업 비밀은 합법적인 수단을 통해 관련 정보를 개발하는 다른 사람이 특허를 받을 수 있다.