특허권은 독점권으로 배타성을 가지고 있다. 비특허권자가 타인의 특허 기술을 사용하려면 반드시 법에 따라 특허권자의 동의를 얻어야 한다.
특허권의 법적 보호는 시효성이 있다. 우리나라의 발명 특허권 기한은 20 년, 실용 신안 특허권과 외관 디자인 특허권 기한은 10 년으로 신청일로부터 계산한다.
우리나라 특허법 제 2 조의 발명에 대한 정의는 "발명, 제품, 방법 또는 그 개선에 대한 새로운 기술 방안을 가리킨다" 는 것이다. 발명 특허는 실천을 거쳐 공업 생산의 기술 성과에 직접 적용할 수 있지만, 기술 문제에 대한 해결책일 수도 있고, 하나의 아이디어일 수도 있고, 공업 응용의 가능성을 가질 수도 있다. 그러나 이 기술 방안이나 아이디어는 간단한 과제나 아이디어와 혼동해서는 안 된다. 간단한 과제나 아이디어는 공업 응용의 가능성을 가지고 있지 않기 때문이다.
우리나라 특허법 제 2 조 제 3 조 실용신형에 대한 정의는 "실용신형은 제품의 모양, 구조 또는 그 조합에 대한 새롭고 실용적인 기술 방안을 가리킨다" 는 것이다. 발명과 마찬가지로, 이 실용적 신형은 일종의 기술 방안을 보호한다. 실용 신안의 특허 보호 범위는 좁고, 일정한 모양이나 구조를 가진 신제품만 보호하고, 고정형이 없는 방법과 물질은 보호하지 않는다. 실용 신안의 기술 방안은 실용성에 더 중점을 두고 있으며, 그 기술 수준은 발명보다 낮다. 대부분의 국가에서 실용 신안 특허 보호는 비교적 간단하고 개선된 기술 발명으로' 작은 발명' 이라고 할 수 있다.
실용 신안은 제품의 모양, 구조 또는 그 조합에 대한 새로운 실용 기술 방안을 가리킨다. 실용 신안 특허 수여는 실질심사가 필요 없고 절차가 간단하고 비용이 저렴하다. 따라서 일용품, 기계, 전기 등 유형 제품에 대한 작은 발명은 실용 신안 특허 신청에 더 적합하다.
우리나라' 특허법' 제 2 조 제 4 조 외관 디자인에 대한 정의는' 외관 디자인' 은 제품 기반 모양, 패턴 또는 조합, 색상, 모양, 도안의 조합, 만든 미감이 풍부하고 공업 응용에 적합한 새로운 디자인이다. 특허법 제 23 조에는 "특허권을 부여받은 외관 디자인은 기존 디자인에 속하지 않는다" 는 권한 부여 조건이 규정되어 있다. 신청일 이전에는 어떤 기관이나 개인도 같은 외관 디자인에 대해 국무원 특허 행정부에 신청한 적이 없으며 신청일 이후 발표된 특허 문서에 "이 특허 디자인은 기존 디자인이나 기존 디자인 특징의 조합에 비해 뚜렷한 차이가 있어야 한다" 며 "이 특허 디자인은 신청일 이전에 이미 취득한 합법적인 권리와 충돌해서는 안 된다" 고 기재했다.