당뇨병은 고혈당을 특징으로 하는 대사질환입니다. '만병의 왕', '모든 질병의 근원'으로도 알려져 있습니다.

오늘날 전 세계 수억 명의 사람들이 다양한 항당제나 치료법을 통해 삶을 이어가고 삶의 질을 향상시키고 있습니다. 과학자들은 또한 당뇨병에 대한 완전한 치료법을 찾기 위해 계속 연구하고 노력하고 있습니다.

이러한 제목의 유래에는 인간과 설탕의 투쟁이 인류 문명의 역사 전반에 걸쳐 있어 왔습니다.

그렇다면 우리는 그 과정에서 어떻게 이 질병을 이해하고 치료하게 되었나요?

당뇨병

서기 1874년에 고대 이집트학자 게오르그 에버스(Georg Ebers)는 파피루스에 기록된 고대 이집트 의학서를 발견했습니다.

연구에 따르면 이 책은 기원전 1500년경에 쓰여졌다. 책에는 '다갈증, 다뇨증' 증상이 나타나는 질병을 기록하고, 곡물, 과일, 술을 활용해 치료 과정을 설명하고 있다.

이는 지금까지 발견된 당뇨병에 관한 최초의 기록이다.

우리나라 최초의 의학 고전인 『황제의 의학경』에도 당뇨병에 관한 기록이 있습니다.

고대에는 당뇨병을 '당뇨병'이라고도 불렀습니다.

당나라 초기 왕도라는 의학자가 아버지의 당뇨병을 치료하기 위해 식이요법을 사용했고, 그 과정을 그의 작품 '와이타이의 비밀'에 기록했다.

왕타오의 저서 '와이타이의 비밀'

다이어트 요법은 초기 사람들이 당뇨병을 치료하는 유일한 효과적인 방법이었습니다. 그러나 환자의 치료과정은 매우 고통스럽습니다. 왜냐하면 치료의 본질은 '배고픔'이기 때문입니다.

당뇨병 치료에 있어서 첫 번째 근본적인 기적은 1889년에 일어났습니다.

당시 독일 스트라스부르 대학교에서는 오스카 민코프스와 조셉 폰 멜링이라는 두 과학자가 큰 ​​관심을 가지고 동물의 소화 기능을 연구하고 있었습니다.

실험에서 개의 췌장을 제거한 결과, 췌장을 제거한 강아지들에게서 당뇨병에 걸린 인간과 동일한 증상이 나타났다는 사실을 나중에 우연히 발견하게 됐다.

췌장의 위치와 구성

이를 통해 당뇨병의 근본 원인은 췌장의 병변으로 인해 분비물의 변화가 발생한다는 사실을 밝혀냈습니다.

이후 여러 나라의 과학자들이 췌장 분비물 추출에 투자해 이 물질에 미리 '인슐린'이라는 이름을 붙였습니다.

인슐린의 작용 과정

1920년 캐나다의 젊은 의사 밴팅(Banting)은 사례연구를 읽다가 갑자기 인슐린을 추출하는 방법을 떠올렸다.

그는 곧바로 토론토대학교 의과대학 생리학과 학과장 존 맥레오드의 사무실로 달려가 교수에게 자신의 아이디어를 제안했다. 많은 노력 끝에 그는 교수로부터 특별한 실험실을 빌렸다.

1921년에 Banting과 그의 팀은 여름 내내 90마리 이상의 개를 연구하여 마침내 효과적인 인슐린을 추출했습니다.

반팅 팀

1922년 1월, 레너드 톰슨(Leonard Thomson)이라는 14세 소년이 인슐린 주사를 맞았고 그의 상태는 신속하게 조절되었으며 세계 최초의 환자가 되었습니다. 당뇨병을 치료하기 위해 인슐린을 사용하십시오.

이후 미대륙 전역에서 환자들이 치료를 받기 위해 찾아왔다. Banting의 팀은 인슐린 특허를 토론토 대학에 상징적인 가격인 1달러에 판매한 후 회사에 생산 라이센스를 부여함으로써 인슐린의 지속적인 생산 및 치료의 길을 시작했습니다.

인슐린 주사

인슐린은 제1형 당뇨병에 효과적이지만 제2형 당뇨병에는 효과가 거의 없습니다.

20세기 중반에 과학자들은 "염소콩"이라고 불리는 일종의 풀을 먹는 동물이 저혈당증을 유발하고 심지어 사망까지 초래할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

이 발견은 과학자들이 가장 큰 원인인 "고페린"을 약간 변형하여 제2형 당뇨병 치료를 위한 항당제인 "메트포르민(구아)"을 생산하도록 영감을 주었습니다.

메트포르민

오늘날 전 세계 수억 명의 사람들이 다양한 항당 약물이나 치료법을 통해 수명을 연장하고 삶의 질을 향상시키고 있습니다. 과학자들은 또한 당뇨병에 대한 완전한 치료법을 찾기 위해 계속 연구하고 노력하고 있습니다.