중국인들이 죽간(竹節)에 글을 쓰는 시대는 "(상나라에) 책과 대포가 있었다"는 상서의 진술에 근거하면 은상시대부터 시작되었어야 하는데, 고고학적 발견을 보면 그러다가 춘추시대와 전국시대에 들어서서야 제지가 점차 대중화되고, 죽간은 점차 사람들의 생활에서 자취를 감추게 됩니다. 동시에, 이 시대의 외국 문명은 어디에 글을 썼는가? 다음은 당시 유럽과 아시아 문명이 사용했던 독특한 물건들이다.
1. 파피루스
청나라 말기가 패망하고 패한 후, 외국 문명을 존경하던 많은 '명인'들도 중국의 제지 기술에 의문을 제기하기 시작했고, 심지어 이집트 파피루스가 제지의 원천이라고 주장하기도 했습니다.
사실 파피루스는 고대 이집트에서 태어나 춘추시대와 전국시대에 그리스 등 여러 나라에 퍼졌습니다. 중국의 시대는 '종이'가 아니라 종이입니다. 파피루스 줄기를 얇게 썰어 물에 담근 후 납작하게 펴서 얇게 썰는 것이 중국의 제지 기술과는 전혀 다릅니다. 종이는 건조한 환경에 보관할 수 있고 상대적으로 가격이 저렴할 뿐만 아니라 이집트 문명의 많은 주요 사건을 기록했고 한때 고대 이집트의 중요한 수출품이기도 했습니다. 심지어 위대했던 로마 교회도 문서를 작성하는 데 파피루스를 사용한 적이 있었습니다.
그러나 19세기가 되어서야 아랍인들은 중국으로부터 제지 기술을 배우고 더 저렴하고 좋은 종이를 사용하여 파피루스를 완전히 몰아냈습니다. 이집트인들이 파피루스를 만드는 방법을 부활시킨 것은 현대에 이르러서야 사라졌지만, 이 고대의 "종이"는 그 내구성으로 인해 오늘날에도 많은 고대 이집트 문명을 보존하고 있습니다.
2. 월계수잎야자
둘 다 이집트인들이 사초를 사용하여 "종이"를 만들었지만 일종의 고대 문명입니다. 잎: 월계수야자.
월계수는 인도와 동남아시아에 자생하는 상록수로 중국 윈난성 시솽반나에도 널리 식재되며 잎은 최대 2미터에 이른다.
그러나 중국 춘추시대에는 이러한 잎사귀를 직접 쓰지는 않았는데, 인도인들은 끓이는 방법을 사용했다. 신선한 월계수 잎을 레몬과 함께 냄비에 담아 말려서 글을 씁니다. 그러나 인도인들은 중국인처럼 글을 쓰지 않고, 월계수 잎에 글자를 새긴 다음 잉크로 칠하면 글자가 쓰여질 수 있습니다. 이런 특별한 기능을 지닌 월계수잎은 고대 인도에서도 보물이 되었습니다. 심지어 인도 귀족들도 월계수잎을 선물로 주었습니다. '바예글'은 동남아시아에도 전파되었는데, 예를 들어 중국 남서부, 심지어 태국, 미얀마까지의 불교는 원래 바유에 쓰여졌는데, 이때부터 나뭇잎에 담긴 불경이 퍼져 번성하게 되었습니다. 불교가 전파되면서 동남아의 여러 사찰에 월계수야자를 대량으로 심게 되었다. 월계수 잎에 새겨진 "바예 수트라" 중 일부는 100년 이상 보존될 수 있습니다. 바이외는 또한 동남아시아의 모든 민족 집단 사이에서 매우 신성한 문화적 상징이 되었습니다. 이 특별한 '종이' 덕분에 동남아시아 문화에도 푸른잎문화라는 명칭이 붙게 됐다.
물론 이러한 『만경』이 중국에 소개된 후에도 여전히 중국 현지 신문에 의해 정복되고 있다. 제지 기술이 발명된 이후 고대 불교 경전 역시 종이 문서를 통해 보존되어 왔습니다. 문명의 확산과 보호의 관점에서 볼 때 중국 종이의 가치는 인도 월계수 야자보다 훨씬 큽니다.
3. 양피지
파피루스, 월계수잎에 비해 한때 종이로 여겨졌으나 종이와 가장 다른 대상은 양피지이다.
외국의 '종이' 중 양피지는 아주 어린 종이다. 페르가몬 문명 시대에 처음 탄생해 고대 이집트의 파피루스와 싸우기 위해 개발됐다. 페르시아에서 그리스와 로마로 퍼졌습니다. 그러나 재질면에서 다른 "종이"와는 크게 다릅니다. 전혀 식물로 만들어지지 않았지만 양가죽을 석회수에 담가 양모의 기름기를 제거한 다음 나무 틀로 늘려서 종이가 됩니다. 글쓰기에 사용되는 "종이".
그러나 고대 유럽의 경제 상황을 보면 종이가 사용되지 않았다는 것을 알 수 있습니다. 책을 쓰려면 기본적으로 한 마리 또는 여러 마리의 양이 필요합니다. 부자들만이 살 수 있는 사치품일 뿐입니다. 그러므로 양피지가 유럽에 대량으로 퍼지던 2세기부터 지식인과 문화서적은 기본적으로 지배계층의 전유물이었다. 양피지로 만든 책은 위엄 있는 교회 성직자들의 손에만 있었습니다. 소위 "유럽의 암흑 중세 시대"는 이 호화로운 양피지의 "공헌"을 가지고 있습니다.
이런 극단적인 독점을 이해한다면 중국의 제지 기술이 왜 유럽에 상륙하자마자 곧바로 유럽 대륙에서 센세이션을 일으켰는지 이해하기 어렵지 않다. 17세기 이전의 유럽인들은 제지 기술에 대한 피상적인 지식만 갖고 거칠고 사용하기 어려운 짚종이만을 생산했음에도 불구하고 여전히 유럽 대륙의 제지 산업이 번성하는 것을 막을 수는 없었습니다. 중국인의 지혜가 담긴 문자 매체인 종이는 수백 년 동안 지속된 유럽인의 독서 개념을 진정으로 전복시키고 모든 계층의 사람들에게 문화를 배울 수 있는 동등한 기회를 제공했기 때문입니다. 중국의 제지산업은 현대 서구문명 폭발의 촉진제였다.
문명의 진보는 언제나 문명을 전파하는 운반체의 진보이다. 고대 제지부터 오늘날의 칩까지, 국가 발전에 있어 핵심기술이 갖는 의미는 같다고 할 수 있다. 얇은 종이 한 장에는 고대 중국의 세계를 선도하는 지혜와 계승할 만한 자부심이 담겨 있습니다.