기밀 서류의 중요성은 종종 당시의 상황에 상대적이다. 시간이 지남에 따라 파일 공개는 당사자와 관련 기관에 더 이상 영향을 미치지 않으므로 암호를 해독할 수 있다.
파일을 해독하는 것은 후배들이 사건의 문화적 배경과 의사결정 사고를 이해하는 데 도움이 될 수 있으며, 귀중한 지적 재산이다. 한 나라로서 사회 총부를 늘리는 것은 국력을 강화하는 것을 의미하므로 기한이 지난 비밀을 해독하여 더 많은 사람들이 사용할 수 있도록 해야 한다.
1972 년 닉슨 대통령은 정부기관이 형성한 기밀 공무파일의 폐쇄기간을 50 년에서 30 년으로 단축하는 행정명령 제 1652 호를 발표했다.
1978 년 카터 대통령은 대통령 행정명령 12065 를 발표하여 기밀 공무 파일의 암호 해독 절차를 추가로 규정하고 정부기관에 20 년 연체된 기밀 파일의 암호 해독 검사를 요구하고 가능한 한 일반인에게 공개할 것을 요구했다. 만약 그들이 20 년 후에 그것들을 열 수 없다면, 그들은 30 년이 만료될 때 자동으로 암호 해독을 할 것이며, 반드시 열어야 한다.
CIA 는 정부 기관으로서 파일 관리에 관한 정부 규정을 집행해야 한다.