특허법의 규정에 따르면, 중국의 단위나 개인이 중국에서 완성한 발명에 대해 외국에서 특허를 출원하는 경우, 먼저 국가지적재산권국 특허청에 신청한 후 외국에서 특허 신청을 해야 한다. 비준을 거쳐야 외국에서 특허를 신청할 수 있다. 중국에서 특허 출원을 하는 기관이나 개인은 중국이 참여하는 관련 국제조약에 따라 국제특허 신청을 할 수 있다. 국가지식재산권국 특허국은 중국이 참여하는 관련 국제조약, 중국특허법, 국무원의 관련 규정에 따라 국제특허 신청을 처리한다. 외국에서 특허를 신청하는 사람은 국가지적재산권국 특허국이 지정한 섭외 특허 대리기관에 위탁해야 한다.