포커의 기원에 대해서는 의견이 분분하다. 프랑스, 벨기에, 이탈리아, 이집트, 인도, 북한 등의 일부 학자들은 발명지가 자기 나라에 속해야 한다고 생각하지만, 고증할 확실한 사료는 없다. 중국과 외국 학자들은 일반적으로 현대 포커가 당대의' 엽자 Xi' 라는 게임 카드에서 유래했다고 생각한다. 전하는 바에 의하면 일찍이 진 말, 초한상쟁 기간 동안 한신 장군은 병사들의 향수를 완화하는 카드 게임을 발명했다고 한다. 이 카드들은 나뭇잎 크기밖에 없기 때문에' 엽자 XI' 라고 불린다. ("잎 카드", 두 손가락 크기. 길이가 8cm, 너비가 25cm 인' 잎표' 는 종이수건으로 만들어졌으며 도안은 목각으로 인쇄되었다. 이것이 바로 포커의 초기 형태라고 한다. 13 세기에 카일 폴로는 이 카드 게임을 유럽으로 가져왔고, 즉시 서양인들의 큰 흥미를 불러일으켰다. 처음에는 귀족들의 사치품일 뿐이었지만, 비용이 저렴하고, 놀이가 다양하며, 배우기 쉬워서 곧 민간을 휩쓸었다.