20 세기 상반기까지 티베트는 여전히 교회와 국가의 단결인 봉건농노제 사회에 처해 있으며, 그 사회적 지위는 티베트인의 이름에서 볼 수 있다. 당시 티베트 전체 인구의 5% 를 차지한 달관 귀인과 승려 생불만이 성을 가지고 있었고, 95% 의 티베트인들은 이름만 가지고 성이 없었다.
사실 1000 년 전, 대부분의 티베트인들은 자신의 성을 가지고 있었다. 당시 티베트에는 4 대 씨족, 6 대 씨족이 있었고, 각 대씨족은 18 개의 작은 씨족으로 나뉘었고, 각 대씨족은 점차 티베트인의 다른 성의 가장 빠른 원천이 되었다.