우리나라 특허법의 관련 규정에 따르면 특허 유효기간의 보호는 일정한 연한이 있는데, 그 중 발명 특허의 보호 기간은 20 년이고, 외관 디자인과 실용 신형 특허는 10 년이다. 특허가 수여된 후 보호기간은 신청일로부터 보통 특허청에 신청서를 제출한 날 (특히 특허국이 발급한 접수통지서에 따라 결정된 시간 기준) 이라는 점에 유의해야 한다.
국가마다 특허 대상에 대한 보호 범위가 다르다.
중국에서 특허의 보호 대상은 발명, 실용 신안, 외관 디자인을 포함한다. 분명히, 발명의 창조성은 실용 신안과 외관 디자인보다 훨씬 높다. 특히 중국에서는 많은 새로운 디자인과 진정한 디자인이 쓰레기 특허이기 때문에 발명의 보호 기간이 후자보다 길다.
20 년 및 10 년 규정과 관련하여' 무역 관련 지적재산권 협정' 은 최소 기한을 명확히 규정하고 있으며 유럽 특허 협약도 비슷한 보호 기간을 규정하고 있다. 그래서 중국과 세계의 다른 나라들은 기본적으로 일치한다.