13 세기에 영국에는 헌장이 등장했고, 영국 국왕이 법령을 공포하여 새로 발명되거나 새로 도입된 영국 기술에 일정 기간 동안 독점권을 부여했다. 영국 왕 헨리 3 세는 1236 년 보르도 시민에게 다양한 색깔의 옷감을 만들 수 있는 독점권을 부여했다. 사실 이것은 일종의 봉건특권이지 현대적 의미의 특허가 아니다.

1474 년 베니스 도시와 원로원은 세계 최초의 현대적 특징을 지닌 특허법을 공포했다. 476 년 2 월 20 일, 첫 번째 기재된 특허가 비준되었다. 베니스는 특허 제도를 세운 최초의 국가가 되었다.

1624 년 영국은 특허령 제도를 대체하는' 독점법' 을 반포했다. 이는 세계 최초의 현대적 의미의 특허법이다. 그것은 현대 특허법의 시작이며, 이후 각국의 특허법에 큰 영향을 미친다. 독일 법학자인 J 콜러는 한때' 발명가권 대헌장' 이라고 불렀다.