공산품 외관 디자인이 새로운 발명에 속할 때, 의심할 여지없이 특허법의 보호를 받아야 한다. 중국과 미국을 포함한 많은 국가들이 외관 디자인 특허 보호를 하고 있다. 중화인민공화국 특허법 제 2 조 1 항은 "본 법에서 발명창조라고 부르는 것은 발명, 실용 신안, 외관 디자인을 가리킨다" 고 규정하고 있다.
미국 특허법 제 16 장도 외관 설계 특허의 보호를 전문적으로 규정하고 있으며, 외관 설계 특허는 발명 특허, 식물 특허와 병행한다. 중화인민공화국 특허법' 제 2 조 제 4 항에 따르면 외관 디자인은' 제품의 모양, 패턴 또는 조합, 색상과 모양, 패턴의 조합, 아름다운 미감과 산업응용에 적합한 새로운 디자인' 을 말한다.
디자인은 제품 외관에 대한 디자인입니다. 이른바 제품이란 모두 인위적으로 만든 것이다. 그러나 디자인 특허의 경우 디자인 "산업 응용 프로그램에 적합" 해야 합니다. 즉, 디자인 프로그램을 사용하는 제품은 산업 생산 및 대량 생산을 수행할 수 있어야 합니다. 대량 복제 생산을 할 수 없고, 공업 실용성이 없으면 특허를 신청할 수 없다.