탁구는 영국에서 발명된 것으로 여기에서 기원했다. 19 년 말 테니스가 유럽을 휩쓸었다. 하지만 장소와 날씨의 제약으로 잉글랜드의 일부 대학생들은 테니스를 실내로 옮기고 식탁을 책상으로, 책을 그물로, 양피지를 라켓으로 삼아 식탁을 둘러쌌다. 나중에 솔리드 볼 대신 솔리드 고무를 사용하고, 중공 플라스틱 공, 라켓 대신 널빤지를 사용하며, 테이블 위에서 이런 참신한' 테니스 경기' 를 하는 것이 Tabletennis 라는 이름의 유래다. 나중에 미국에서 상용 탁구를 만드는 한 목소리가 새로운 단어인 핑-핑 (Ping-pang) 을 만들었는데, 이는 Tabletennis 의 또 다른 정식 명칭이 되었다. 탁구가 중국에 전해졌을 때, 사람들은 새로운 단어인 탁구를 만들었다.