화학반응의 과정은 복잡하다. A+B = C 만큼 간단하지 않다. 농황산의 수소 이온은 에탄올을 양이온 (용융 염) 으로 바꾼 다음, 물 한 분자를 제거하고, 에틸 양이온을 생성하며, 에틸이온은 수소 이온 하나를 자발적으로 제거하고 에틸렌으로 변한다. 수소 이온은 황산에서 빌려 반응에 참여했다가 결국 황산으로 돌아갔다.

사실, 이 반응의 황산은 여전히 고전적인 정의의 촉매제가 아니다. 고전 촉매제가 존재하는 한, 항상 반응을 추진할 수 있어야 한다. 더 많이 더하면 반응 속도에만 영향을 줍니다. 왜 너 스스로 생각하느냐.