화분 재료의 구성을 보면 도자기와 플라스틱은 모두 물이 스며들지 않고 공기가 통하지 않지만, 우리가 뒤집어서 바닥을 관찰할 때, 바닥 배수구의 수가 크게 다르다는 것을 쉽게 알 수 있다.
배수구의 작용은 식물 뿌리의 생리에 큰 영향을 미친다. 배수구가 많을수록 차지하는 골반저 면적이 커질수록 분토가 건습이 바뀌는 빈도가 빨라지고, 식물뿌리가 산소를 호흡하고 수분양분을 흡수하는 처리량이 높을수록 식물이 더 빨리 자란다. 배수구가 많을수록 뿌리대사의 노폐물이 빨리 제거되면 독소가 토양에 머물거나 축적되지 않고 뿌리발육이 잘 되어 식물이 잘 자란다.