자석은 자기 모멘트가 있는 물체이다. 철, 코발트, 니켈 등과 같은 일부 물질. 분자 중에 자기 모멘트가 있다. 이런 물질의 분자가 자기 모멘트 방향으로 가지런히 배열될 때, 그것들의 몸 전체가 자기 모멘트를 나타내고 자석이 된다. 자석 내부의 분자 배열을 어지럽히면 자석이 자성을 잃게 된다.
가열은 자석 분자의 열운동을 강화시켜 온도 (분자 운동) 가 어느 정도 되면 자석이 자성을 잃는다. 이때 자석은 쉽게 분리할 수 있다. 온도가 자석의 내부 구조를 변경하는 데 도달하지 못하면 온도가 떨어지면 자석이 자성을 회복합니다. 구식 전기밥솥에서 밥을 지을 때 제어 회로를 끊는 자기제어 스위치가 바로 이 원리를 이용하여 작동하는 것이다.
소재마다 자석, 소자, 영구 소자 온도가 다르다.