올리고당은 2 ~ 10 개의 단당이 당분 결합을 통해 연결된 당류의 총칭이다. FOS (올리고당) 는 매우 중요한 올리고당, 일명 올리고당, 과당 삼당 또는 올리고당으로, 자당 분자의 과당 잔기에 α (1-2) 글리코 시드 결합 1 ~ 3 개의 과당기를 통해 형성된다 천연 저폴리과당은 말마벨, 양파, 마늘, 이끼, 밀, 보리, 호밀, 바나나 등 자연계에서 광범위하게 존재하며, 국화가루 중 저폴리과당 함량이 약 92% 로 가장 높다. 그러나 기술과 대규모 생산을 통해 천연 올리고당을 추출하기는 어렵다. 현재 상업용 저폴리과당은 주로 바이오효소 공학 기술을 통해 생산된다.