특허법 제 25 조에 따르면 과학적 발견은 특허권을 수여할 수 없다.
과학적 발견은 자연계에 객관적인 존재를 드러내는 물질, 현상, 변화 과정과 그 특징과 법칙을 가리킨다. 그들은 객관적인 세계를 개조하는 기술 방안과는 달리 특허법의 의미에서 발명되지 않는다.
자연계에서 새로운 물질을 찾는 것은 단지 발견일 뿐 특허를 신청할 수 없다.