방사성 핵종, 즉 방사성 동위원소는 인체에 도입될 수 있다. 이 핵종은 감마선 또는 β 선과 같은 광선을 방출합니다. 외부 탐지기는 이 광선을 캡처하여 인체 내 방사성 핵종의 분포를 알 수 있다. 방사성 핵종의 분포에 따르면, 우리는 특정 생리 또는 병리 과정의 상태를 추론할 수 있다.
핵 방사선 탐지기는 핵 의학 이미징 장비의 핵심 부분이며 방사성 핵종으로 방출되는 방사선을 탐지하는 데 사용됩니다. 일반적인 탐지기는 깜박임 카운터, 반도체 탐지기, 가스 이온실이다. 이 장치들은 인체에 방사성 핵종의 분포 정보를 수집한 다음 컴퓨터 재구성 기술을 이용하여 3 차원 이미지를 생성함으로써 의사에게 풍부한 진단 정보를 제공한다.
예를 들어, PET 장치는 FDG 라는 방사성 추적자를 사용합니다. FDG 는 포도당과 유사하며 암세포에 많이 흡수될 수 있다. 따라서 PET 장비는 FDG 의 체내 분포를 관찰함으로써 암을 조기에 진단하고 병기할 수 있다. SPECT 장치는 주로 단일 광자가 발사한 방사성 핵종을 이용하여 영상화하며 심장, 골격 등의 부위 검사에 높은 감도를 가지고 있다.