중국의 특허는 발명, 실용 신안, 외관 디자인의 세 가지가 있다. 모두 무형이지 유형적인 것이 아니다.
발명과 실용 신형 특허는 사실 일종의 기술 방안이다. 이런 제품은 이런 기술 방안을 채택할 수 있고, 그 제품도 이런 기술 방안을 채택할 수 있다. 기술 방안은 무형이며 하나의 실제 제품에 국한되지 않는다. 또한 특허를 발명하는 것도 방법이 될 수 있는데, 방법은 무형이다. 그것은 실제로 일련의 운영 절차와 구체적인 행동 과정이다.
외관 디자인은 미감이 있어 산업 응용에 적합한 디자인이다. 디자인 자체는 무형이며 실제 제품만 채택할 수 있다.