보통 4 톤의 석탄을 소비할 때마다 1 톤 회색이 발생하고, 석탄의 유해 중금속과 방사성 물질도 잿가루에 남아 있다. 중국 화력업계가 1 년에 배출한 잿가루는 카드뮴 358.75 톤, 크롬 10054.25 톤, 비소 94 10 톤, 수은 4.25 톤, 납 5345.5 톤, 총 2 만 5 천 톤으로 집계됐다 이러한 유해 물질은 자연 환경과 공중 보건에 큰 위협이 되며 대기오염, 수질오염, 토양오염을 초래할 뿐만 아니라 강우, 홍수 등 극단적인 날씨에도 저장장 주변의 산사태, 산사태 등 지질재해 위험을 가중시킨다.