담배용 담뱃잎은 담배이든, 말리든, 햇볕에 말리든, 초보적인 변조를 거쳐 바로 담배를 만들면 흡연에 적합하지 않다. 냄새를 맡으면 이 담배잎들은 코를 찌르고 자극적인 불쾌감을 느끼며 어느 정도 청취를 풍기며 품질이 떨어진다. 만약 담뱃잎이 자연적으로 순화된다면, 담뱃잎의 질이 현저히 향상될 것이다. 서로 다른 품질의 담배잎이 자연적으로 순화된다 하더라도, 담배잎의 품질에 미치는 영향도 다르다. 상당한 저장 기간을 거치면 담뱃잎의 색깔, 향, 맛 등 각 방면에서 눈에 띄게 개선되고, 저장엽잎의 질적 개선과 변화를' 자연 노화' 라고 부른다. 즉, 적절한 환경 조건 하에서 담뱃잎이 저장되는 과정은 담뱃잎이 자연적으로 노화되는 과정이다.