특허는 지식의 비경쟁성과 비배타성을 파괴한다. 지식 제품의 속성은 공공재의 속성과 매우 유사하며 비경쟁적이고 비독점적이며, 이로 인해 공공지의 비극적인 운명이 초래된다. 이를 피하기 위해 인류는 지적 재산권 보호 제도를 발명하여 재산권 형식으로 배타성과 경쟁력을 갖추게 함으로써 지식의 생산을 크게 자극했다.