발명 특허: 제품, 방법 또는 개선을 위한 새로운 기술 방안을 말합니다. (크리에이티브)
실용 신안: 제품의 모양, 구조 또는 조합에 대한 실용에 적합한 새로운 기술 방안을 가리킨다. (실용성이 강하다)
외관 디자인: 제품의 모양, 패턴 또는 조합, 색상, 모양, 패턴의 조합을 기반으로 한 미감과 산업 응용에 적합한 새로운 디자인을 말합니다. 발명이나 실용신형과는 완전히 다릅니다. 즉, 외관 디자인은 기술 방안이 아닙니다.
중화인민공화국 특허법에 따르면 발명 특허권 보호 기간은 20 년, 실용 신안과 외관 디자인 특허 보호 기간은 10 년으로 모두 신청일로부터 계산된다.