순화학적인 관점에서 볼 때, 일반적으로 순화와 발효 과정에서 담배잎의 변화는 주로 순화학변화 (주로 산화반응), 효소 촉매와 미생물의 작용이 부차적인 것으로 여겨진다. 미생물 작용 이론에 따르면 담배 발효의 초기 원인은 미생물의 참여로, 미생물은 발효 과정과 발효 품질을 제한하고, 발효 후기는 무기촉매제의 작용으로 진행된다. 효소변화 개념은 담배 발효가 자체 효소가 참여하는 생화학 과정으로, 담배잎이 건조된 후 활성효소를 보존한 결과라고 생각한다. 담배 노화 발효의 메커니즘은 아직 정설이 없지만, 발효 과정은 주로 산화반응이며 발효 과정의 주요 특징은 산소 소비, 이산화탄소 방출, 열량이다. 담뱃잎 발효는 다른 식물의 알코올 발효와는 완전히 다르며, 둘 사이에는 아무런 연관이 없다. 담뱃잎의 순화와 발효 과정의 변화는 변조 과정에서 각종 생리 생화학 변화의 연속이 아니며, 둘 사이에는 큰 차이가 있다.