가난한 사람의 특허권은 디킨스의 단편 소설의 대표작 중 하나이다. 헌법운동 중 근면하고 온화한 대장장이 존은 런던에 오도록 설득을 받았는데, 그는 정부에 발명 특허권을 신청하는 과정에서 여러 가지 가슴 아픈 곡절을 만났다. 그는 일을 멈추고 6 주가 넘었다. 그는 높은 여왕부터 내무부 장관, 판사, 재무 보좌관 등에 이르기까지 여러 가지 사람들과 계속 교제해야 했다. 그는 36 개의 수속을 밟아 거의 100 파운드를 지불했다. 결국 특허권은 마침내 먼지투성이가 되었지만, "영국에서만 유용하다. 만약 그것을 영국에서 꺼내면, 또 300 파운드를 더 써야 한다. "