특허권자가 발명창조에 향유하는 특허권, 즉 국가가 발명인이나 상속인에게 일정 기간 동안 발명에 대한 독점적 사용권을 부여하는 것을 가리킨다. 여기서 강조하는 것은 권리다. 특허권은 독점권으로 배타성을 가지고 있다. 비특허권자가 타인의 특허 기술을 사용하려면 반드시 법에 따라 특허권자의 허가나 허가를 받아야 한다.