특허와 기술 비밀의 차이점은 전자가 공개되고 후자가 비밀이라는 것이다. 기술적으로 경쟁자에 의해 해독되고 정복될 수 있는 지적 성과는 제때에 특허 보호를 신청해야 한다. 기술적으로 진보하여 경쟁 업체는 장기적으로 기술 성과를 극복하기 어려우므로 기술 기밀을 유지하는 방법을 채택해야 한다. 또한 기술적으로 침해를 인정하기 어려운 경우에도 기술 기밀 유지 방법을 채택해야 한다.