그것은 불의 발견과 인간의 조명의 필요성에서 기원한다. 고고학 자료에 따르면 약 70 만 ~ 20 만 년 전 구석기 시대 베이징인들은 이미 생활에서 불을 사용하기 시작했고, 늦어도 춘추시대에는 이형등이 나타났다. 역사 기록에서는 전등이 전설의 황제 시대에 이미 나타났고, 이주에도 특별히 불이나 조명을 받는 관직이 있었다.