국방특허는 발명 특허이며, 발명은 한 가지 제품, 방법 또는 그 개선에 대한 새로운 기술 방안을 가리킨다. 국방특허는 국방이익과 관련해 국방건설에 잠재적인 역할을 하며 기밀이 필요한 발명특허를 말한다. "국방특허 조례" 제 2 조는 국방이익과 관련해 국방건설에 잠재적인 영향을 미치고 기밀을 유지해야 하는 발명 특허를 가리킨다.