세계 최초의 현대적 의미의 특허법은 영국이 1624 년에 반포한' 독점법' 이다. 이 법안은 처음으로 특허 제도의 기본 이념과 원칙을 확립하여 세계 최초의 현대적 의미의 특허법으로 여겨진다.