특허 가문은 좁고 넓은 의미를 포함한다. 협의적으로 말하자면, 특허족은 다른 나라에서 특허 출원 집합을 가리킨다. 예를 들어, 우리는 먼저 미국에서 특허를 출원한 다음 관련 기술이나 제품이 일본과 유럽 연합의 다른 국가에 판매될 가능성이 있다고 판단하여 해당 나라에서 독점권을 창출하기 위해 해당 국가 또는 지역에서 특허를 출원합니다. 따라서 서로 다른 나라에서 출원된 동일한 특허 발명 내용의 조합 (일반적으로 권리 요구 사항에 따른 판단) 을 좁은 특허 족이라고 합니다.
넓은 의미의 특허족이란 하나의 특허에서 파생된 다양한 출원으로, 분할, 계속, 부분 연속 (CIP) 을 포함한다. 즉, 같은 기술 발명품이 공개되면 (일반적으로 권리가 공개를 요구하는 내용) 서로 다른 특허 출원 (보호 범위가 다른 기타 권리 요구 사항) 이 끊임없이 생겨난다는 것이다. 따라서 같은 기술 발명에서 파생된 다른 발명품과 다른 나라의 관련 특허 출원의 특허 조합이 넓은 의미의 특허족이다.