호버크래프트는 배의 고출력 팬을 이용하여 대기압보다 높은 공기를 발생시켜 선저로 밀어 넣고 수면이나 지면과 에어쿠션을 형성하여 선체의 전부 또는 대부분을 수면에서 벗어나 고속으로 항해하는 선박이다. 항해 상태에 따라 호버크래프트는 전리프트 호버크래프트와 측벽 호버크래프트로 나눌 수 있다. 1959 년 영국은 세계 최초의 전리프트 호버크라프트 SRN 1 을 건설했다. 프랑스 갈레에서 출발해 2 시간 5 분 만에 잉글랜드 해협을 횡단하는 데 성공했다. 호버크래프트의 출현은 세계에 센세이션을 일으켰다.

풀 쿠션 호버크래프트는 풀 플로트 호버크래프트라고도 합니다. 이 배 주위에는 나일론 고무천으로 만든 유연한 앞치마가 있어 문의 리프트 팬을 통해 선저로 공기를 채워 에어쿠션을 형성하여 선체 전체를' 에어쿠션' 위에 띄운다. 풀 쿠션 호버크래프트의 추진 동력은 공기 프로펠러나 제트 프로펠러이다. 이런 호버크래프트는 속도가 50 ~ 70 노트일 뿐만 아니라 수륙양용으로 장애물과 복잡한 지형을 넘을 수 있다. 그리고 그 자체의 자기장, 수압장, 음장은 모두 작고 방폭성능도 좋아 상륙병 상륙, 반수뢰를 실어 나르는 이상적인 도구이다. 그러나 큰 풍랑 속에서 항해할 때는 실속이 커서 측면 표류가 생기기 쉽다. 현재 군사적으로는 상륙정, 소뢰정, 유도탄정, 순찰선 등 소형 함정을 만드는 데만 사용되고 있다.