식물의 신품종권은 공업재산권의 한 유형으로, 법에 따라 육종을 완성한 단위나 개인이 부여한 품종 전용사용권을 가리킨다. 새로운 식물 품종은 인공적으로 재배되거나 발견된 야생식물에서 발전한 것으로 참신함, 특이성, 일관성, 안정성, 적절한 명칭을 가진 새로운 식물 품종을 가리킨다. 육종을 완성한 단위와 개인은 자신이 허가한 품종에 대해 독점권을 가지고 있으며, 즉 식물의 새로운 품종권을 가지고 있다. 식물 신종의 소유권은 특허권 저작권 상표권과 마찬가지로 지적재산권의 범주에 속한다. 지적재산권이 민사권리인 것처럼, 식물의 새로운 품종권도 민사권이다. 식물 신품종권을 보호하는 궁극적인 목적은 더 많은 조직과 개인이 식물 육종 분야에 투자하도록 장려하고, 더 많은 식물 신품종을 육성하고 보급하며, 우리나라 종자 공사 건설을 촉진하고, 농림 생산의 끊임없는 발전을 촉진하는 것이다. 우리나라 식물 신품종권의 법적 보호가 아직 탐색 단계에 있기 때문에 국제적으로 식물 신품종권을 보호하는 관련 제도를 비교 분석하여 식물 신품종권의 보호 모델을 확정할 필요가 있다.